Petits, ronds et de couleur rouge foncé, les poivrons ñora font partie de ces ingrédients traditionnels capables de transformer un plat, même lorsqu’ils sont utilisés en petite quantité. Bien qu’ils soient couramment employés dans de nombreuses cuisines espagnoles, ils restent relativement peu connus en dehors de l’Espagne.
Mais que sont-ils exactement, quel goût ont-ils et comment sont-ils utilisés ?
Qu’est-ce qu’un poivron ñora ?
La ñora est un petit poivron rond et rouge intense, séché avant d’être utilisé comme condiment. Elle occupe une place particulièrement importante dans la gastronomie de l’est de l’Espagne, principalement à Murcie, Alicante et en Catalogne.
Une fois séchée, sa peau devient rouge foncé et fripée. La partie la plus appréciée est sa chair intérieure, qui apporte du goût, de l’arôme et de la couleur à de nombreuses préparations.
Les poivrons ñora sont-ils piquants ?
Les ñoras possèdent une saveur intense, légèrement sucrée et profonde, mais elles ne sont généralement pas piquantes.
Elles ne doivent pas être confondues avec les piments ou d’autres poivrons séchés piquants. Leur fonction n’est pas d’apporter du piquant, mais d’enrichir la saveur du plat et de lui donner davantage de profondeur.
Elles sont donc particulièrement intéressantes pour les plats de riz, les sauces, les ragoûts et les recettes à base de poisson.
Dans quels plats utilise-t-on les ñoras ?
Les poivrons ñora entrent dans la préparation de nombreuses recettes espagnoles traditionnelles. Parmi leurs utilisations les plus connues figurent :
- Les plats de riz et les paellas.
- La fideuà.
- La salmorreta d’Alicante.
- La sauce romesco.
- Les ragoûts et autres préparations à base de poisson.
- Le suquet et d’autres recettes de la cuisine maritime méditerranéenne.
- Les sofritos et les bases culinaires pour différents plats.
Leur chair s’intègre facilement aux sauces et aux sofritos, auxquels elle apporte une saveur plus intense sans masquer les autres ingrédients. Le ministère espagnol de l’Agriculture souligne que les ñoras séchées contribuent à intensifier la saveur, la couleur et l’arôme de nombreux ragoûts. Ministère espagnol de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation
Comment extraire la chair d’une ñora ?
Avant d’utiliser une ñora séchée, il faut normalement la réhydrater afin de ramollir sa chair.
La méthode est simple :
- Retirer le pédoncule et les graines.
- Placer la ñora dans de l’eau tiède ou chaude.
- La laisser tremper jusqu’à ce que la peau se soit ramollie.
- L’ouvrir et la poser côté peau vers le bas.
- Racler délicatement l’intérieur avec une cuillère ou un couteau.
- Ajouter la chair obtenue au sofrito, à la sauce ou à la préparation.
La peau est jetée et seule la chair est utilisée. Il existe également de la chair de ñora déjà préparée, qui peut être incorporée directement à la recette.
La ñora et le poivron choricero sont-ils identiques ?
Bien qu’il s’agisse dans les deux cas de poivrons rouges séchés utilisés dans la cuisine espagnole, ce ne sont pas exactement les mêmes produits.
La ñora est petite et ronde, tandis que le poivron choricero présente une forme plus allongée. Leurs saveurs présentent également des nuances différentes et ils sont liés à des traditions culinaires régionales distinctes.
Toutefois, dans certaines recettes, ils peuvent se remplacer si l’ingrédient d’origine n’est pas disponible. Pour obtenir un résultat véritablement authentique, il est préférable d’utiliser le poivron indiqué dans chaque recette.
Un petit ingrédient riche en saveur
La ñora montre qu’il n’est pas toujours nécessaire d’utiliser de grandes quantités pour apporter de la personnalité à une recette. Sa saveur intense et légèrement sucrée permet de créer des bases plus aromatiques et de retrouver le caractère traditionnel de nombreux plats espagnols.
Pour les restaurants espagnols et méditerranéens, elle constitue également une solution simple pour obtenir une saveur plus authentique dans les plats de riz, les fideuàs, les sauces et les recettes de poisson.
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